Эфирные масла — субстанции, которые извлекают из компонентов растений. Многочисленные растения производят летучие масла и пользуются их интенсивным запахом, чтобы защититься от врагов или привлечь насекомых для опыления.
Эфирные масла образуются в разных компонентах растений: существуют эфирные масла из листьев (лимонная трава или эвкалипт), кожуры (цитрусовые), цветов (жасмин, роза или лаванда), корней (имбирь) или из коры (сандаловое дерево и кедр).
В течение тысячелетий известно лечебное действие эфирных масел. Даже египтяне использовали драгоценное кедровое масло в качестве лекарственного средства или как благовоние для курения в храмах. Лечебный эффект эфирных масел варьируется – он может быть расслабляющим, бодрящим, успокаивающим и уравновешивающим. Разные масла используются с разными целями, например:
- для облегчения спазмов и боли
- для уменьшения воспаления
- для усиления концентрации.
Крошечные активные вещества масел попадают в кровоток по-разному: при вдыхании через сенсорные клетки носа, через глотание и желудочно-кишечные клетки либо просто через кожу.
Особенно силен аромат эфирных масел. Их молекулы аромата транспортируются через лимбическую систему непосредственно в мозг, где они могут немедленно вступить в силу.
Натуральные или синтетические?
Независимо от того, какое масло выбирается — чтобы добиться эффекта, нужно всегда приобретать высококачественные и чистые масла. Ради большей прибыли некоторые производители применяют добавки или смешивают высококачественные и низкокачественные масла.
Поэтому название «эфирное масло» ничего не говорит о его качестве. Лишь обозначения «чистое натуральное», «натуральное», «синтетическое» или «частично натуральное» дают информацию о качестве и чистоте. Их можно найти в виде дополнительных сведений на упаковке.
О чем говорят обозначения:
- «Чистое натуральное масло»: такое обозначение позволяет предположить высокое качество масла. Только те масла, которые получены напрямую из растения или его части, называются «чистыми натуральными». Сохраняется естественная пропорция и биохимический состав масла. Чистые природные эфирные масла не содержат добавок и состоят на 100% из масла соответствующего растения.
- Натуральное масло»: оно производится из смеси различных натуральных масел, в отличие от чистого натурального эфирного масла. Но можно также предположить, что здесь тоже отсутствуют искусственные добавки.
- «Частично натуральное» эфирное масло: некоторые эфирные масла называются «частично натуральными», и их почти невозможно отличить от натуральных по запаху. Однако они производятся частично химическим способом. Химический состав таких масел соответствует химическому составу масла природного растения.
- Синтетическое эфирное масло: оно производится полностью химическим способом в лаборатории. Его стоимость обычно существенно меньше, чем стоимость натуральных масел. Аромат также отличается от запаха масел природного происхождения. В супермаркетах и бутиках они представлены как ароматические или парфюмерные масла.
Следующие моменты помогут отличить высококачественное масло от смешанного:
- Ботаническое название: еще один признак высококачественного эфирного масла – указание на этикетке ботанического термина растения, из частей которого получено масло.
- Данные о производстве: наиболее распространенный метод получения высококачественного масла — паровая дистилляция. Однако эфирное масло цитрусовых получают путем холодного прессования.
- Экологичность: если на этикетке или в инструкции отмечается, что масло «органическое», это значит, что растение и почва не обрабатывались пестицидами и другими вредными веществами.
Области применения
Они многочисленны. Но всегда надо помнить, что эфирные масла – высококонцентрированные вещества, и ими нельзя пользоваться в большом количестве.
Иначе они могут раздражать кожу или дыхательную систему. Эфирное масло всегда надо разбавлять водой или иными маслами. К тому же у некоторых людей бывает аллергия на некоторые ароматы. Поэтому, если надо испробовать новое масло, надо проверить, как оно воспринимается кожей: немного масла наносится на небольшую область кожи. Проверка продолжается несколько часов.
Если куплено подходящее масло, им можно воспользоваться по-разному:
- Ароматерапия: включить ароматическую лампу или добавить пару капель эфирного масла в наполненную водой миску над свечой — и можно наслаждаться ароматом. Это может быть стимулирующее сосновое масло или масло шалфея, усиливающее концентрацию.
- Ингаляция: вдыхание эфирных масел действует благотворно при простуде. Просто добавить несколько капель в посуду с горячей водой и вдыхать успокаивающий водяной пар. Эфирные сосновые, мятные, эвкалиптовые, тимьяновые или лимонные масла особенно эффективны.
- Массаж: эфирные масла действуют непосредственно на клетки кожи. По этой причине они идеальны в качестве добавки к массажным маслам. Мягко массированные, они распространяют тепло и снимают напряжение. Для массажа подходят, например, масла
- Добавка для ванн: даже несколько капель эфирного масла в горячей воде ванны кажутся благословением. Чтобы отдохнуть после долгого дня, попробуйте ванну с маслом лимона, имбирным, ромашковым маслом или маслом лаванды.
